Warhammer 40,000: Dawn of War4の新規プロモーションビデオでDark Angelsが登場。皇帝の盾を持ったライオン・エル＝ジョンソンも出てきて盛り上がっていました。ただ、海外での話で、日本ではあまり話題になっていないようです。あるいは私が見かけていないだけかも。
話によるとGames Workshopのほうから、どうやら有名な戦団を出してみてもいいんじゃないのか、ダークエンジェならぴったりじゃないかなという風な提案があったみたいです。
いままでは公認ではあるものの外伝的なストーリーであったDawn of Warであったわけで、その理由というか立場的に、色々な種族と戦っているのわりに、それぞれに関連したストーリーがそれぞれの種族で出てこなかったというのがあります。ゲーム的には結構壮大にやってるように見えても、世界観には反映せず、銀河のどっかの話というイメージでした。
多分、開発元も当然そういった経緯は知っているし、ウォーハンマー自体のストーリーもそれなりに理解はあるわけで、プライマークを出していいと言われたけど、ゲームのバランスとして出せるのかということで悩んだみたい。
しかし出すからにはプレイヤーが操作できる形でということで、キャンペーン上で登場して実際に戦うことができるようにするみたいですが、対戦などではさすがに無理のようです。
ただ、キャンペーンは、ブラック・ライブラリーを執筆している人が書いているようなので、これはかなり計画的にやってるなという感じがします。
ともあれ、これは非常にプラスの情報と考えています。Warhammer 40,000のゲームとはいえ、シリーズものに新規にプレイヤーを呼び込む何かがあってもいいと。
幸いゲームのスペースマリーン2が好調で、これが多分ミニチュアゲームのほうにもいい影響を与えているとGames Workshopは戦略的に考えているのかもしれません。
さて、ゲーム的な観点から考えると、これは別の可能性があります。
開発元のKing Artは明らかにこれまでの開発を行ってきたRelic Entertainmentに影響されていて、敬意を払っていると思われます。同社の前作であるIron HarvestはRelicのCompany of Heroesに影響を受けています。ちなみにCompany of HeroesはWarhammer 40,000のミニチュアゲームの影響もかなり受けていると考えています。
そして考慮されるのが、発売後の戦略です。
一般的に最近のPCゲームはゲーム本編発売後、DLCという形で、ゲームの拡張が行われることが多いです。RTSの場合は新しい勢力を追加したり、新デザインのものを追加するというものです。これはDawn of War1のときにも行われていて、それぞれの勢力に特色を持たせて個別に追加する方法でした。Company of Heroes1も同様でした。
しかし、Dawn of War2以降、Company of Heroes2以降では大きいカテゴリーを作り、その中に特色を持った勢力を追加していく形となりました。これのメリットは基本的に同じ部分を共有することで導入を簡単にして、新しい体験も追加できるという考えだと思います。最近ではAge Of Mythlogyも同様の方法を取っています。(しかも新たに日本神というカテゴリーという大型の追加も行っています)
さて、Dawn of War4ではどうでしょうか。いままでの2と3(2は拡張パックも出たので一概には言えませんが)では、その方法がそんなにうまく行っていなかったと思います。というのはWarHammerという世界観では多種多様な種族が存在するため、カテゴリー分けよりアーミーの追加という方法が適切だったのではと思っていました。
しかし、今回の発表でカテゴリー内での追加、つまりスペースマリーンという枠組みの中でダークエンジェルとブラッドレイブンという２つを利用できるようになったということです。
そして、同じビデオでさらっと流していたのが、オルク同士の戦いです。オルク同士で戦うのは別に普通のことと考えられるのですが、この方法がうまく機能するならば、オルクも複数のクランで来るんじゃないかということです。その流れで行くとネクロンは王朝か?メカニカスは思いつかない。あるとすればインペリアルナイトのような気がするけど、戦力的な共通点とゲームバランスをどうするか問題になりそう。
ともあれ、これらの妄想もゲームが売れなければ実現しないことは明白です。ゲームの世界は出てみないと、当たるかどうかわからないのが正直なところ。Games Workshopも成功したら、ダークエンジェルのストーリーとミニチュア、さっきの話でいけば来年はオルクでクランを打ち出して新しいユニットを作ってくる可能性もある。ネクロン、オルクで来たら間を埋める形でティラニッドが入ってきて、ハイヴフリート別で勢力を作るとかなってくるかも。
そういうことで夢は広がりますが、Warhammer 40,000をやっている方、興味を持っている人は、こちらのDawn of Warにも興味を持ってくれたらいいなと思っています。